Politische Rundfunkregeln - Fragen und Antworten: Aktualisiert für 2019

Da die Vorwahlen in einigen Staaten bereits im März stattfinden und der demokratische Primärwettbewerb bereits von einem großen Kandidatenfeld heiß umkämpft wird, wird der Wahlzyklus 2020 mit Sicherheit einer der umstrittensten und am härtesten umkämpften in der jüngsten Vergangenheit sein einer der längsten. Die Wahlen im Jahr 2019 in einigen Bundesstaaten und an vielen Orten sind zwar weitaus begrenzter, nähern sich jedoch rasch. Jetzt ist es für alle Sender an der Zeit, dass die Rundfunkveranstalter ihre Systeme überprüfen, um sicherzustellen, dass sie den politischen Werbeanforderungen der Federal Communication Commission („FCC“) entsprechen. Jetzt, da alle Rundfunkstationen politische Dateien online stellen müssen, wird es für alle Radio- und Fernsehsender immer wichtiger, die Einhaltung der politischen Rundfunkregeln sicherzustellen - nicht nur der materiellen Regeln, sondern auch der Aufzeichnungsabschnitte. Ein wenig Vorausplanung kann einen großen Beitrag dazu leisten, dass diese (scheinbar ewige) Wahlsaison für Ihre Station reibungslos (und im Idealfall profitabel) verläuft.

Die politischen Senderegeln der FCC regeln im Allgemeinen: 1) Wer hat Anspruch auf Zugang zur Sendezeit für Werbung? 2) wie viel sie für diese Zeit bezahlen; und 3) Offenlegungs- und Aufzeichnungsanforderungen. Wir werden uns jeden dieser Bereiche unten ansehen, aber wir empfehlen Stationen mit Fragen dringend, sich an ihren Kommunikationsberater zu wenden. Die Regeln und Richtlinien der FCC sind in Bezug auf politische Sendungen ziemlich kompliziert, und die Antworten auf viele Fragen hängen in hohem Maße von den jeweiligen Fakten ab.

Zentral für das Verständnis und die Einhaltung der politischen Regeln ist das Konzept der „Nutzung“ eines Senders durch einen Kandidaten. Wie wir weiter unten näher ausführen werden, bringt die „Nutzung“ eines Senders durch einen Kandidaten mehrere potenzielle Verpflichtungen mit sich. Aus diesem Grund ist es wichtig zu wissen, ob: a) jemand ein Kandidat ist und b) ob davon ausgegangen wird, dass er eine Station „benutzt“ hat.

Wer ist ein "Kandidat"?
Um als Kandidat zu gelten, muss eine Person:
hat angekündigt, dass er / sie laufen will;
qualifiziert sein, das Amt zu bekleiden, für das er / sie kandidiert; und

qualifiziert sein, an der Abstimmung teilzunehmen, oder als Kandidat zum Einschreiben zugelassen sein.

Was ist eine "Verwendung"?
Im Allgemeinen ist eine „Verwendung“ jedes positive Erscheinungsbild eines Kandidaten, dessen Stimme oder Ähnlichkeit entweder identifiziert wird oder leicht zu identifizieren ist. Das betreffende Erscheinungsbild muss nicht vom Kandidaten oder vom Ausschuss des Bewerbers genehmigt werden, um als „Verwendung“ zu gelten. Anzeigen von Drittanbietern können eine „Verwendung“ auslösen, ebenso wie Auftritte in Unterhaltungsprogrammen. Das Erscheinungsbild des Kandidaten auf der Station muss "positiv" sein, damit eine Angriffsanzeige eines Drittanbieters gegen einen Kandidaten von diesem Kandidaten nicht als "Verwendung" angesehen wird. Es ist erwähnenswert, dass in diesem Zusammenhang „positiv“ wirklich etwas bedeutet, das näher an „neutral“ oder „nicht negativ“ liegt, sodass selbst ein Auftritt in Unterhaltungsprogrammen, der im Hinblick auf die Kampagne des Kandidaten im Allgemeinen als neutral angesehen wird, als behandelt wird eine "Verwendung".

Auftritte von Kandidaten in bestimmten Programmtypen zählen nicht als „Verwendungen“. Beispielsweise gelten Auftritte von Kandidaten in „Bona Fide“ -Nachrichten, Nachrichteninterviews oder Dokumentationsprogrammen nicht als „Verwendungen“. Daher wird die Berichterstattung über „Bona Fide“ nicht berücksichtigt Ein Nachrichtenereignis wie eine Debatte oder eine Ankündigung einer Kandidatur stellt keine „Verwendung“ dar, selbst wenn der Kandidat in dieser Berichterstattung eine herausragende Rolle spielt.

Welche Kandidaten haben Anspruch auf „angemessenen Zugang“ und welcher Zugang ist „angemessen“?
Die FCC-Bestimmungen (und das Kommunikationsgesetz) sehen vor, dass „rechtmäßig qualifizierte“ Kandidaten für Bundesämter (dh Präsident, Vizepräsident, Repräsentantenhaus und Senat) Anspruch auf „angemessenen Zugang“ zu kommerziellen Sendern für die Ausstrahlung von Werbung haben. Dies bedeutet, dass kommerzielle Rundfunkveranstalter den Kandidaten für Bundesämter in der Regel Zeit zur Verfügung stellen müssen. Anforderungen für einen „angemessenen Zugang“ können nur von einem Kandidaten oder seinem autorisierten Kampagnenausschuss gestellt werden. Werbetreibende von Drittanbietern und "Issue Advertiser" haben keine angemessenen Zugriffsrechte und, wie nachstehend erläutert, auch keine Kandidaten für staatliche und lokale Ämter.

Obwohl die angemessenen Zugriffsrechte eines Bundeskandidaten den Zugang zur Sendezeit eines Senders gewährleisten, haben Bundeskandidaten nicht unbedingt das Recht, während bestimmter Programme oder Tagesabschnitte Zeit zu fordern. Darüber hinaus können Sender politische Werbung von der Nachrichtensendung ausschließen. Abgesehen von diesen begrenzten Ausnahmen muss der Sender Bundeskandidaten jedoch einen „angemessenen“ Zugang zum vollen Programm des Senders bieten.

Es ist nicht immer einfach zu bestimmen, in welchem ​​Umfang ein „angemessener“ Zugang besteht. Da die Bundeskandidaten einen erheblichen Ermessensspielraum haben, um ihre Kampagnen nach eigenem Ermessen zu gestalten, sollten die Sender vermeiden, pauschale Beschränkungen für die Gesamtmenge oder die Arten / Klassen der Zeit festzulegen, die den Bundeskandidaten zur Verfügung stehen. Fragen darüber, was unter bestimmten Umständen „angemessen“ ist, müssen möglicherweise an den Rechtsbeistand weitergeleitet werden. In jedem Fall sollten die Sender angesichts der eindeutigen Anforderung, dass den Bundeskandidaten ein „angemessener Zugang“ gewährt wird, im Voraus planen, wie viel Zeit erforderlich ist, um politische Werbung angemessen unterzubringen. (Für eine solche Planung ist es natürlich ratsam, die Anzahl der Kandidaten zu berücksichtigen, die für die verschiedenen Bundesämter kandidieren, da eine „Verwendung“ durch einen Kandidaten „Gleichzeitigkeitsansprüche“ durch andere auslösen kann, die für dasselbe Amt kandidieren.)

Im Gegensatz zu Bundeskandidaten haben Kandidaten für staatliche und örtliche Ämter (z. B. Bürgermeister, Kreistag, Schulbehörde usw.) keinen Anspruch auf „angemessenen Zugang“. Daher kann eine Station entscheiden, zu keinem Zeitpunkt einen Kandidaten für zu verkaufen ein bestimmtes Bundesland oder ein örtliches Amt. ABER wenn die Station Zeit an einen Kandidaten für ein bestimmtes Nicht-Bundesamt verkauft, sind andere Kandidaten für dieses Amt berechtigt, auf „Chancengleichheit“ zu bestehen (siehe unten). Wenn eine große Anzahl von Kandidaten um ein bestimmtes Nicht-Bundesamt wetteifert, kann der Verkauf von Zeit an einen Kandidaten für dieses Amt zu mehreren Forderungen nach „gleicher Zeit“ seitens der Wettbewerber dieses Kandidaten führen, was wiederum den kommerziellen Bestand des Senders erheblich verringern könnte. In diesem Fall sollten die Sender im Voraus über die nicht-föderalen politischen Rennen nachdenken, für die Werbezeit zur Verfügung gestellt wird. Sobald diese Feststellung getroffen wurde, sollten alle Einschränkungen in den Offenlegungserklärungen der Station (siehe unten) enthalten sein - und konsequent angewendet werden.


Was ist Chancengleichheit?
Alle Kandidaten für dasselbe Amt müssen gleich behandelt werden. Diese Regel - bekannt als "Gleichstellungsregel" oder "Gleichstellungsregel" - gilt sowohl für Bundeskandidaten als auch für Nicht-Bundeskandidaten (dh Staatskandidaten und lokale Kandidaten). Es ist nicht auf einen begrenzten Zeitraum vor der Wahl beschränkt. Die Regel wird durch eine „Nutzung“ einer Station durch einen rechtmäßig qualifizierten Kandidaten ausgelöst. Sobald ein rechtmäßig qualifizierter Kandidat für ein bestimmtes Amt eine Station „nutzt“, haben alle anderen rechtmäßig qualifizierten Kandidaten für dasselbe Amt Anspruch auf die Möglichkeit, die Station gleichermaßen zu nutzen. Das heißt, die Station muss die gleiche Menge und Zeit zum gleichen Preis zur Verfügung stellen.

Um von dieser Regel Gebrauch zu machen, muss ein Kandidat, der die gleiche Zeit sucht, dies innerhalb von sieben Tagen nach dem Auslösen der "Nutzung" der Station durch den gegnerischen Kandidaten anfordern. Eine Station ist nicht verpflichtet, gegnerische Kandidaten zu benachrichtigen, wenn eine „Verwendung“ erfolgt, sondern muss, wie nachstehend beschrieben, alle Verwendungen in ihren politischen Akten dokumentieren, die nun Teil der öffentlichen Online-Inspektionsdatei der Station sind. Wenn ein Sender eine solche Dokumentation nicht unverzüglich in seine öffentlichen Akten einreicht, kann die Frist von sieben Tagen für Ansprüche in gleicher Zeit verlängert werden.

Die Regel der Chancengleichheit kann zu einem ernsten Problem werden, wenn On-Air-Talente für ein Amt kandidieren möchten. Alle Auftritte dieser Person auf der Station, nachdem sie "legal qualifiziert" wurde, gelten als freie Nutzung der Station. Wenn ein Schauspieler oder eine andere Unterhaltungspersönlichkeit zu einem rechtmäßig qualifizierten Kandidaten wird, gilt die Ausstrahlung von Filmen, Fernsehsendungen oder anderem Material, in dem der Schauspieler / die Persönlichkeit identifiziert werden kann, ebenfalls als freie Verwendung. Solche Verwendungen würden die Station verpflichten, allen gegnerischen Kandidaten gleich viel Freizeit einzuräumen.

Gleichzeitigkeitsansprüche können auch in den letzten Tagen vor einer Wahl zu einem ernsten Problem werden, wenn einige Sender ihr verfügbares Handelsinventar genau überwachen müssen, um sicherzustellen, dass sie den gleichen Zeitanforderungen der Kandidaten gerecht werden.


Was ist die niedrigste Einheitsgebühr und wann gilt sie?
Die vielleicht schwierigste Frage für viele Sender ist die Frage nach dem Tarif, der für politische Werbung erhoben werden kann. Alle gesetzlich qualifizierten Kandidaten für ein politisches Amt - Bundesstaat, Kommunal- oder Bundesamt - haben während der 45 Tage vor einer Vorwahl und der 60 Tage vor a Anspruch auf die „niedrigste Einheitsgebühr“ (LUC) (oder den „niedrigsten Einheitssatz“) Parlamentswahlen. (Die 45/60-Tage-Zeiträume werden häufig als „LUC-Fenster“ bezeichnet.) Bei den allgemeinen Wahlen 2019 wurde das Fenster am 6. September und bei den allgemeinen Wahlen am 4. November 2020 am 3. September geöffnet.

Im Allgemeinen ist der LUC der niedrigste Satz, der einem anderen Werbetreibenden für dieselbe Klasse und denselben Zeitraum berechnet wird, einschließlich aller Rabatte und Bonuspunkte. In der Praxis sind politische Kandidaten während der LUC-Zeitfenster als die „beliebtesten“ Werbetreibenden zu behandeln. Diese vorteilhafte Behandlung steht nur Kandidaten oder deren autorisierten Kampagnenausschüssen zur „Verwendung“ durch den Kandidaten zur Verfügung. Sie steht Dritten, einschließlich politischen Aktionsausschüssen, Bürgergruppen und dergleichen, nicht zur Verfügung. Wie weiter unten erläutert, müssen Bundeskandidaten auch eine Bestätigung darüber vorlegen, dass ihre Anzeigen bestimmte Kriterien erfüllen (und die Anzeigen müssen tatsächlich diese Kriterien erfüllen), um sich für die LUC zu qualifizieren.

Die genaue Menge des LUC für einen bestimmten Kandidatenauftrag zu bestimmen, kann schwierig sein. Dies hängt davon ab, was der Kandidat kauft (z. B. Umsatzrendite gegen feste Position, zulässige gegen nicht zulässige Position usw.). Ein Sender muss auch andere Faktoren berücksichtigen, die sich auf die Werbetarife auswirken, die seinen unpolitischen Kunden in Rechnung gestellt werden, z. B. der Tagesanteil, Rabatte für große Einkäufe, der Wert von „Bonus-Spots“ usw. Die meisten Sender haben mehr als einen LUC abhängig von den verschiedenen Zeitklassen, die auf der Station während des LUC-Fensters verkauft werden.

Da die Berechnung des LUC komplex sein kann, sollten die Stationen frühzeitig vor dem LUC-Fenster mit der Prüfung des Problems beginnen und sich bei Bedarf an einen Rechtsbeistand wenden.


Was sind „Disclosure Statements“ und müssen diese auf den Stationen vorhanden sein?
Eine Offenlegungserklärung ist eine schriftliche Zusammenfassung der Werbekonditionen und -richtlinien des Senders. In der Regel sollten darin die Zeitklassen beschrieben werden, die den Werbetreibenden zur Verfügung stehen, die LUC für jede Klasse, etwaige Richtlinien zur Nachbesserung und zur Anzeigenvoraussetzung sowie sonstige Verkaufspraktiken oder Informationen, die für Werbetreibende relevant wären. Die Station sollte die Offenlegungserklärung jedem Kandidaten, jeder Agentur oder Gruppe zur Verfügung stellen, die um politische Zeit bittet (innerhalb oder außerhalb des LUC-Fensters). Natürlich sollten Offenlegungserklärungen während der Wahlsaison so oft wie nötig aktualisiert werden, um die Richtigkeit zu gewährleisten, und die Sender sollten sicher sein, alle in den Erklärungen festgelegten Richtlinien einzuhalten.

Die FCC-Regeln verlangen nicht, dass Stationen schriftliche Offenlegungserklärungen erstellen. Dennoch bieten Offenlegungserklärungen sowohl Mitarbeitern des Stationsverkaufs als auch potenziellen Werbekunden einen klaren Leitfaden für die Faktoren, die für einen Werbekauf relevant sind. Sie neigen auch dazu, nachträgliche Streitigkeiten einzuschränken. Darüber hinaus zwingt der Prozess der Erstellung einer vollständigen Offenlegungserklärung den Sender, im Vorfeld der Wahlsaison mehrere praktische Fragen zu prüfen und zu klären (z. B. ob es abgelehnt werden soll, Zeit an Kandidaten für bestimmte Nicht-Bundesämter zu verkaufen).

Welche Anforderungen zur Identifizierung von Sponsoren gelten für politische Anzeigen?
Jede politische Werbung muss eine Art Sponsorenausweis enthalten. Insbesondere muss bei der Schaltung einer politischen Anzeige angegeben werden, dass die Anzeige von der Gruppe oder Person, die die Anzeigenzeit tatsächlich gekauft hat, „bezahlt“ oder „gesponsert“ wurde. Wenn der Werbetreibende dem Sender einen vorproduzierten Spot zur Verfügung stellt, der nicht die erforderliche Sponsoren-ID enthält, muss der Sender diese Sprache von sich aus hinzufügen (falls erforderlich, kann er dies über den Inhalt des Spots hinweg tun - es wird keine Freizeit benötigt vorgesehen sein, und diese Art der Hinzufügung ist von den üblichen Nicht-Zensur-Regeln, die für Kandidatenwerbung gelten, ausgenommen. Für Fernsehwerbung muss die Anweisung visuell sein, mindestens vier Sekunden lang ausgeführt werden und mindestens vier Prozent des Bildschirms einnehmen.

Anzeigen für Bundeskandidaten müssen außerdem eine Reihe von zusätzlichen Anforderungen erfüllen, die vom Bipartisan Campaign Reform Act (BCRA) auferlegt werden. Wenn sich die Anzeige auf einen Gegenkandidaten bezieht, verlangt BCRA, dass der Kandidat, der die Zeit kauft, eine Erklärung abgibt und in der Anzeige der Kandidat und das gesuchte Büro angegeben werden. BCRA verlangt, dass der Kandidat angibt, dass a) er oder sie die Sendung genehmigt und b) er oder sie (oder sein / ihr Kampagnenausschuss) die Anzeige bezahlt hat. Fernsehwerbung muss auch ein klar erkennbares Bild des Bewerbers enthalten.

BCRA verlangt auch, dass Bundeskandidaten oder deren befugte Ausschüsse einer Rundfunkstation eine schriftliche Bescheinigung vorlegen, aus der hervorgeht, ob sich die Werbung auf einen anderen Kandidaten für dasselbe Amt bezieht oder nicht. Wenn es sich um einen anderen Kandidaten handelt, muss in der Zertifizierung angegeben werden, dass die Anzeige den oben beschriebenen Anforderungen für die Ankündigung "Bereitschaft zu Ihrer Anzeige" entspricht. Diese Bescheinigung muss dem Sender beim Kauf der Uhrzeit vorgelegt werden. Wenn die Zertifizierung nicht vorliegt, ist die Station nicht verpflichtet, dem Kandidaten den LUC zu geben.

Wenn die Anzeige die Wahl oder Niederlage eines bestimmten Kandidaten befürwortet und von einem Dritten bezahlt oder gesponsert wird, muss in der Anzeige klar angegeben werden, ob sie von einem Kandidaten genehmigt wurde oder nicht. Das heißt, die Erklärung zur Identifizierung des Sponsors muss sowohl die Sprache "bezahlt" oder "gesponsert von" als auch die Sprache "autorisiert von" oder "nicht autorisiert von" eines bestimmten Kandidaten oder einer bestimmten Sprache des Kampagnenausschusses enthalten. Wenn es nicht autorisiert ist, muss eine zusätzliche Audio-Erklärung vorliegen, dass der Name des Unternehmens, das die Anzeige kauft, „für den Inhalt dieser Werbung verantwortlich ist“. Dies gilt zusätzlich zu den relevanten staatlichen Gesetzen, die möglicherweise mehr verlangen.


Kann ein Sender den Inhalt einer politischen „Nutzung“ überarbeiten?
Wenn ein rechtmäßig qualifizierter Kandidat für ein Amt eine Station „nutzt“, darf die Station die Nachricht des Kandidaten NICHT zensieren oder auf andere Weise ändern (außer durch Hinzufügen eines fehlenden Sponsorenausweises). Während einige politische Verwendungen möglicherweise Inhalte enthalten, die der Sender normalerweise nicht ausstrahlt, kann der Sender die Verwendung überhaupt nicht ändern. Die Station ist jedoch vor jeglicher Haftung geschützt, die sich aus der Nachricht des Kandidaten ergeben kann. Diese "keine Zensur" -Vorschrift gilt nur für Kandidatenwerbung und nicht für Werbung von Dritten. Daher müssen Sender bei der Entscheidung über die Annahme solcher Anzeigen von Drittanbietern potenzielle Haftungsrisiken berücksichtigen.


Welche Aufzeichnungen müssen in Bezug auf politische Werbung geführt werden?
Die FCC-Richtlinie für politische Akten schreibt vor, dass Stationen Aufzeichnungen über alle Anfragen nach politischer Zeit führen und diese öffentlich einsehen müssen. Mit dem Aufkommen der Anforderungen an öffentliche Online-Dateien, die jetzt für alle Sendeanstalten gelten, können diese Materialien nun von jedem mit Internetzugang eingesehen werden. Die Aufzeichnungen in der politischen Akte müssen folgende Angaben enthalten:

 die Art und Disposition aller Anfragen;
 den zur Verfügung gestellten oder gekauften Zeitplan;
 die beteiligten Zeitklassen;
 die Gebühren; 

 Kontaktdaten des Käufers.

Zusätzlich zu den politischen Aktenanforderungen der FCC verlangt BCRA, dass die öffentliche Akte des Senders alle Anfragen nach Zeit enthält, die von jemandem (einschließlich Nichtkandidaten) gestellt werden, der versucht, eine Nachricht zu übermitteln, die sich entweder auf: 1) einen rechtmäßig qualifizierten Kandidaten bezieht; oder 2) jede Wahl zum Bundesamt; oder 3) ein nationales Gesetzesthema von öffentlicher Bedeutung. Da die politische Akte häufig von Parteien überprüft wird, die nach „Chancengleichheit“ streben, ist es für Sender wichtig, die politische Akte jederzeit auf dem neuesten Stand zu halten. (Hinweis: Da die politische Akte online zur Einsichtnahme durch die Öffentlichkeit verfügbar ist, sollte darauf geachtet werden, vertrauliche Informationen wie Kreditkarten- oder Schecknummern, die ansonsten in den in der Akte enthaltenen Materialien enthalten sein könnten, zu entfernen oder zu ändern.)

Wie oben erwähnt, ist dies eine Miniaturansicht der politischen Rundfunkregeln. Wir laden die Leser auch ein, das archivierte Webinar unserer Firma von Anfang September zu lesen, das mit Bobby Baker von der FCC über die politischen Rundfunkregeln vorgestellt wurde. In den kommenden Wochen und Monaten sollten die Stationen die Regeln im Detail überprüfen und bestätigen, dass ihre Offenlegungserklärungen und geltenden Stationsrichtlinien aktuell sind. Während der Wahlsaison sollte das Sendermanagement sicherstellen, dass alle Vertriebsmitarbeiter über die wesentlichen Regeln und die Aufzeichnungspflichten im Zusammenhang mit dem politischen Rundfunk gut informiert sind.

Sobald die politische Werbesaison ernsthaft beginnt, können sich schnell Fragen und Kontroversen ergeben. Diese Fragen und Kontroversen können kompliziert sein und erfordern eine sorgfältige Analyse. Zögern Sie nicht, sich an Ihren Rechtsbeistand zu wenden.

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